Los Astros de Valencia volvieron a levantar un año más la Copa del Rey tras protagonizar una impresionante remontada ante los Marlins de Tenerife en la gran final que ha tenido lugar este domingo en Benamejí, Córdoba. De esta forma, el conjunto valenciano y vigente subcampeón de la SBL suma un título más a su vitrina para redondear una temporada en la que también han conseguido la medalla de bronce en la Confederation Cup y la de plata en la Liga Nacional de Béisbol.
Ambos equipos pelearon para conseguir su paso a la final el sábado, siendo Marlins el que pasó menos trabajo tras conseguir imponerse a un CBS Sant Boi que poco pudo hacer ante un festival ofensivo de los vigentes campeones de liga. Esta primera semifinal, jugada el sábado a las 11 de la mañana, duró tan solo cinco entradas tras una gran actuación colectiva de Marlins, que consiguieron imponerse por un contundente 17 a 0 en un partido que contabilizó hasta cuatro home runs, tres de ellos de Edison Valerio (6 RBI) y otro de Lesther Galván (3 RBI). La rotación de pitchers del conjunto catalán no consiguió estabilizarse en el montículo, siendo Sisneros y Palma los que se llevaron la peor parte encajando 11 de las 17 carreras totales. Por su parte, Julio Torrealba dominó con soltura el partido, impidiendo que Sant Boi abriera la lata y permitiéndoles tan solo un hit en las cinco entradas disputadas.
Más disputada estuvo la segunda semifinal entre Astros de Valencia y San Inazio de Bilbao, duelo que cambió de líder en más de una ocasión durante el encuentro. Los grandes batazos volvieron a ser claves para fijar el devenir del partido, llevándose la mejor parte los Astros tras cosechar hasta tres home runs de la mano de Blake Ochoa (1 RBI), Exicardo Cayones (1 RBI) y Emmanuel Febles (1 RBI). San Inazio también sacó buen partido de los dos home runs de Daniel Moreno (2 RBI) y del cuadrangular de Leopoldo Correa (1 RBI), pero una fatídica quinta entrada arrebató el dominio a los vascos, que ya no consiguieron remontar pese a haber ido por delante durante las primeras cuatro entradas. El resultado final fue de 12 a 7 favorable a los Astros, que consiguieron su boleto a la gran final para tratar de revalidar el título.
Una final espectacular y peleada
El duelo más emocionante del fin de semana, sin duda, resultó ser la pelea por el título entre dos equipos que se conocen de sobras y que ofrecieron un gran duelo en Benamejí. Pese al resultado final, el partido empezó bastante mal para las aspiraciones de los vigentes campeones de la Copa del Rey, pero que finalmente consiguieron sacar pecho y volver a llevar el partido hacia su favor.
Ricardo Hernández, abridor para Astros, tuvo un inicio complicado marcado principalmente por el gran potencial ofensivo de Marlins, que consiguieron encajarle hasta siete entradas en las dos primeras ventanas al bate (capitaneadas por el home run de tres carreras de Lesther Galván en la primera entrada y por el cuadrangular de dos carreras de Edison Valerio en la segunda, que forzó la salida prematura de Hernández). Pese a amasar ya una ventaja de 7 carreras a 1, la entrada de Jorge Balboa en el montículo visitante cambió totalmente el color del partido, frenando los bates de Marlins hasta el punto que estas siete carreras se mantuvieron intactas hasta pasada la quinta entrada, en la que el partido pasó a ser totalmente otro.
Las molestias del abridor local, sumado a la reaparición de los bates de Astros, dieron un vuelco al marcador en la quinta entrada, cuando los batazos y la mala salida de la rotación tarifeña le permitieron a los vigentes campeones de la Copa del Rey sumar hasta 10 carreras, para recuperar un liderazgo que ya no soltaron hasta levantar la copa. Un grand slam de Exicardo Cayones (4 RBI) fue el que empató el partido en la quinta, pero la sangría no acabó ahí tras la aparición de Colasante, Díaz y Nacar, lanzadores que no consiguieron encontrar el ritmo de partido para frenar el envite de los valencianos, que se colocaron a una distancia de 11 a 7 para cerrar la quinta.
Los bates en ese punto se destaparon del todo y llegaron a la recta final del partido con mucho por decir aún, pero la igualdad y la ventaja de Astros volvieron a ser claves para el desenlace del partido, pese a los home runs que aún hicieron acto de presencia para ambos equipos. El home run de dos carreras de Roibert Decena (2 RBI) lo contrarrestó el cuadrangular de Yancarlo Franco en la misma sexta entrada, dejando igualado un partido que seguía ofreciendo béisbol del bueno en Andalucía. Finalmente, pese a los envites de ambos equipos, quién consiguió llevarse el premio fue Astros de Valencia, que cerró el encuentro con un resultado final de 18 a 10 que les permitió alzar de nuevo la copa.
Habiendo revalidado la Copa del Rey este 2023, Astros suma un trofeo más a su vitrina para cerrar una temporada que les ha dejado buenos resultados tanto en España como en Europa, desbancando a unos Marlins que se han quedado a las puertas de conseguir un posible triplete este 2023 (Spanish Baseball League, Confederation Cup y Copa del Rey). En la entrega de premios se alzó a Exicardo Cayones, que consiguió empatar el partido con un grand slam que catapultó la moral y el marcador de los Astros para culminar una remontada que les permitió alzar de nuevo la copa.
